58歲的蕭小姐,腰背酸痛持續了數週後,解尿時發現尿液混濁呈現深褐色(血尿),隨即至中國醫藥大學附設醫院(以下簡稱中醫大附醫)腎臟科郭慧亮主任門診尋求診療,郭慧亮主任安排三項常規檢查:在腹部超音波以及尿液病理細胞檢查等兩項檢查,未發現異常,而在尿液常規檢驗中,發現潛血3+、尿蛋白2+、白血球酯酶1+等三數值異常(正常值皆為負),需再做「腎臟穿刺檢查」,以釐清蕭小姐罹患究竟為腎炎,或泌尿道感染。同時,郭慧亮主任運用中醫大附醫「智形檢」,分析病人尿沉渣圖片,10分鐘後發現:蕭小姐尿中含有細菌、紅血球、白血球、鱗狀上皮細胞、變形紅血球、尿路上皮細胞,AI預測蕭小姐罹患了慢性腎絲球腎炎。蕭小姐並進行常規「腎臟穿刺檢查」,送病理檢驗再分析,郭慧亮主任診斷,蕭小姐確診慢性腎絲球腎炎,後續接受治療,狀況好轉。
郭慧亮主任表示, 慢性腎絲球腎炎是由免疫反應所引起的疾病,可能是由抗原與抗體形成免疫複合體後逐漸沉澱在腎絲球內,或抗體直接作用在腎絲球細胞抗原上與免疫相關蛋白質產生活化,造成大量吞噬性白血球進入腎絲球,釋放各種發炎反應的相關物質,誘發一連串連鎖免疫反應,造成腎絲球持續發炎1~2年以上。當發炎無法被控制時,可能會導致慢性腎衰竭,進而演變成末期腎臟病或尿毒症。衛福部統計,台灣洗腎人口達9萬多人,洗腎率高居世界第一。郭主任提醒,腎臟相關的疾病若未得到適當治療,腎功能會持續下降,引發尿毒症,患者還會有噁心、嘔吐、貧血、食慾不振、呼吸困難和疲勞等症狀,嚴重時甚至需要透析治療(洗腎)。
檢驗醫學中心薛博仁院長進一步分析指出,尿沉渣檢查主要應用於檢測和評估腎臟及泌尿系統的健康狀態,以及診斷和監測與腎臟相關的疾病。傳統尿沉渣檢驗報告結果僅有六項分類(紅血球、白血球、鱗狀上皮細胞、圓柱體、結晶體、細菌),若需增加細菌培養及病理診斷可能需等候一週時間。針對較具病理意義的沉渣結果很難由自動化儀器判讀,此時需耗費大量人力及時間,且存在個人化的主觀判讀差異以及遺漏異常細胞等限制;為了克服這些問題,中醫大附醫檢驗醫學中心與人工智慧中心合作開發「智形檢」,導入AI輔助辨識尿沉渣,可快速提供至少21項的完整報告,其中,包括最難以辨識的變形紅血球、尿路上皮細胞、腎小管上皮細胞、陰道滴蟲、癌細胞等5項,大幅輔助醫師提早發現泌尿系統的損傷和異常。
郭慧亮主任呼籲,慢性腎絲球腎炎是台灣目前末期腎臟病致病因素的第2名,已是不可輕忽的一種慢性病。倘若解便時,有疼痛感、尿量減少、出現異常顏色、混濁,應盡速就醫治療。