人人聞癌色變,其中肺癌居人類癌症死亡原因的首位,最是教人喪膽。然而隨著治療進步,抗癌利器紛至,癌症可望變成一種慢性病,像糖尿病、高血壓一樣,可以長期控制。中國醫藥大學附設醫院胸腔內科主治醫師夏德椿指出,個人化治療的發展關關難過關關過,目前病患即使在肺癌末期進入復發、無效階段,仍可得到較好的反應。
夏德椿指出,國人因癌症死亡的原因,肺癌為女性第一位、男性第二位,末期肺癌的五年存活率更是少於百分之五。雖然健康殺手的威力如此驚人,對抗末期肺癌的進展沒有停歇,由支持療法進步到化學治療,更由個別的病理切片分類和分子生物學結果,發展出標靶治療。自從標靶治療上市近十年來,個人化治療的設計,已經改寫了部分病患的宿命,從中獲益者的無病存活期和整體存活時間,都比純粹接受化療者延長。
問題是,標靶治療目前也遇到了瓶頸。病患容或延長了存活期,但治療十個月到十二個月左右,便產生出抗藥性,致使病情惡化。夏德椿說,該院近年來整合胸腔內外科、病理科、放射線科、中醫、國家基因體中心的各項資源,除了開展新的標靶藥物臨床試驗,也啟用免疫調節治療,幫助末期肺癌患者迎戰病魔。目前這些新觀念也的確看見成效,不管是對抗肺癌或其他癌症治療,均已傳出佳音。
夏德椿表示,標靶藥物的抗藥機轉輪廓漸清,因此無效後再度甚至三度切片,尋找再突變癌基因,以改換不同機制的標靶藥物,將成為新的趨勢。以往只切片一次就決定終生治療計畫的觀念,恐將走入歷史。另一方面,標靶治療配合免疫療法,對末期肺癌患者的幫忙,不僅是延長存活時間,尚增進其生存品質,是值得期待的新方向。