乳癌的病患如果有轉移到腋下淋巴結的時候,在手術過程中需切除淋巴結或手術後加上放射治療的話,則日後併發上肢淋巴水腫的機會就增加。
一位 64 歲的女性因為患有左側乳癌,接受手術切除乳房,加上腋下之淋巴廓清術,七個月之後左上肢就逐漸腫大,尤其是前臂處更腫,比右側多出五公分,而且逐漸變硬。經過半年的保守性治療之後,腫脹依舊,病人覺得上肢越來越重。
經過一系列的檢查之後,患者於一年前開刀。整形外科陳宏基醫師說手術的方法依病情之不同而異,對她而言,最適合的方法就是淋巴結移植加上抽除皮下病態的組織,之後給予復健。其結果兩側上肢大小相似,而且疤痕不明顯。當然不是每個病患都適用這方法,重點是要提高警覺,早點就醫,就不用做大手術,治療的效果也比較令人滿意。
整形外科陳宏基醫師表示,隨著乳癌的增加、乳癌治療的進步、以及人口的老化,上肢有淋巴水腫的病患有越來越多的趨勢,所以我們必須加以注意。但其中只有百分之十的病人需要手術,大部分的病人若能及早發現,只要用保守的治療就可以了。淋巴水腫的初期一般是沒有症狀的,病人只發覺手有點緊繃,但多半不以為意,直到越來越腫、甚至肩關節已經半脫位才來看醫生;雖然目前的科技已經可以處理每一種狀況,但問題越大就越難治療,病患承受的痛苦也就越多。
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