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神經外科門診的病人，有不少是為下背痛所困擾。下背痛每年的發生率大約是5%，終其一生，大約有6-9成的人會出現下背痛。

下背痛的原因

下背痛可以簡單區分為「神經性來源」及「物理性來源」兩種類型。神經性下背痛以神經受到壓迫與神經根病變為主，所謂神經根病變，是指各種不同原因造成的神經根功能異常，患者除了下背痛之外，還可能合併坐骨神經痛、麻木、感覺異常與肢體無力，這是屬於較為嚴重的下背痛類型。另一種物理性下背痛，又名「肌肉骨骼型下背痛」，亦可稱之為「非特定性下背痛」，是最常見的下背痛類型，多因肌肉、肌腱、韌帶拉傷或扭傷、姿勢不良或小面關節退化發炎等原因而引起。

對於有下背痛困擾的病人，神經外科醫師通常會安排一系列影像學檢查，包括腰椎X光、電腦斷層、磁振造影及神經傳導與肌電圖等來確定診斷，先排除脊椎內腫瘤或感染等較嚴重的問題。除此之外，退化性脊椎病變如脊椎滑脫、狹窄和椎間盤突出造成神經壓迫，也都是慢性下背痛常見的成因。

有的慢性下背痛需要手術才能改善

慢性下背痛的治療方式，包括藥物治療、物理治療、疼痛介入治療，以及手術減壓治療。若下背痛持續治療3個月，仍未改善，即屬慢性下背痛，慢性下背痛如果採取非手術治療一段時間後依然未見好轉，可能就要考慮手術治療了。

在手術治療方面，患者若有椎體不穩定的現象，醫師會考慮融合內固定手術；若單就椎間盤突出導致神經壓迫的問題，則會考慮椎間盤切除減壓等外科手術。此時，神經外科醫師會詳細評估各種手術的適應症、施行方式、手術效益與手術風險，與病人及家屬溝通後，再為其選擇最適當的治療方式。

內視鏡硬脊膜外沾黏分離術的侵入性最小

許多患者因為藥物與復健治療效果不佳，又害怕動刀，因而對治療卻步。以一位6旬婦人為例，她因工作長期久站引發下背痛合併雙下肢放射性疼痛，夜晚總是痛到無法入睡。檢查發現，她是腰椎狹窄造成神經壓迫合併慢性下背痛，需動手術減壓才能緩解疼痛，但她不願接受傳統手術，所以經過解釋，我們為她做了微創的內視鏡硬脊膜外沾黏分離術。

內視鏡硬脊膜外沾黏分離術是用一個能配合內視鏡的可彎式導管，由尾椎孔導進脊椎硬脊膜外空間，利用食鹽水的物理力量，使神經根與沾黏處分離，並施打消炎藥物在神經旁。此一治療只需局部麻醉，相對於全身麻醉，較無副作用，傷口也僅有0.2公分，為侵入性最小的手術。

手術過程與可能出現的副作用

內視鏡硬脊膜外沾黏分離術的手術過程如下：

1.採用局部或靜脈麻醉。

2. 在X光定位與內視鏡影像系統導引下，由尾椎孔將導管植入沾黏與神經壓迫處，以水壓進行沾黏處分離，並視情況搭配雷射椎間盤減壓。手術時間約40分鐘至1小時。

3. 手術後進入恢復室觀察40分鐘至1小時，之後回普通病房平躺3小時，即可下床。

4. 傷口僅有0.2公分大小，術後住院1個晚上觀察，隔天即可出院。

任何侵入性治療皆可能存在某些副作用，上述手術可能的副作用包括治療中有輕微的灼熱感或刺痛感，以及有些患者在治療中及治療後會出現頭痛症狀等，但手術風險比起傳統手術是極小的。內視鏡硬脊膜外沾黏分離搭配雷射椎間盤減壓，手術時間較短，傷口也小，可降低患者對開刀的恐懼，疼痛舒緩程度可達5-8成。這名婦女藉由此一手術， 成功地緩解疼痛與改善生活品質。

如何預防下背痛？

要預防下背痛，姿勢很重要，切勿久坐及久站，若固定姿勢超過1小時，至少需休息5-10分鐘，並要避免運動傷害。一旦出現下背痛的症狀，應與疼痛科和神經外科等醫療團隊密切合作，正確診斷，提早接受治療，方能重拾無痛人生。

【撰文/中國醫藥大學附設醫院臺北分院 神經外科 陳孟超醫師】

資料來源 : 中國醫訊第169期